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Sistema reciclaria urina em traje espacial usando osmose direta e reversa, aplicado em caminhadas espaciais para máxima proteção.
Uma maravilha da franquia de filmes de ficção científica ‘Duna’ é o traje espacial usado pelos personagens em suas jornadas interplanetárias. Em meio às paisagens áridas de Arrakis, os Fremen utilizam trajes de sobrevivência que garantem sua sobrevivência no deserto, reciclando recursos escassos para transformá-los em sustento.
Além dos trajes de sobrevivência dos Fremen, os astronautas da Terra também contam com avançados trajes EVA para suas missões no espaço sideral. A tecnologia por trás desses equipamentos permite a exploração de novos mundos, garantindo a segurança e o conforto dos exploradores cósmicos em ambientes hostis.
Novo Protótipo de Sistema de Traje Espacial que Transforma Urina em Água Potável
Agora, a tão aguardada tecnologia parece estar próxima, com cientistas revelando um inovador protótipo de sistema de traje espacial que tem a capacidade de transformar urina em água potável. Os astronautas podem passar períodos consideráveis fora de seu habitat espacial realizando atividades extraveiculares, conhecidas como EVAs. Durante o período entre 2021 e 2023, foram realizadas 37 caminhadas espaciais para diversos experimentos científicos e reparos na renomada Estação Espacial Internacional (ISS). De acordo com um estudo conduzido por cientistas da Universidade Cornell e publicado na revista Frontiers in Space Technology, essas caminhadas espaciais tiveram uma média de duração de 6 horas e 26 minutos.
As caminhadas espaciais podem se estender por mais de 8 horas, exigindo dos astronautas um uso prolongado dos tradicionais trajes EVA brancos e fofos, que incluem uma vestimenta de máxima absorção. Essas vestimentas descartáveis funcionam como fraldas, coletando urina e fezes dos tripulantes. Com capacidade para armazenar até um litro de urina e 75 gramas de matéria fecal por dia para cada membro da tripulação, os trajes de sobrevivência desempenham um papel crucial nas atividades extraveiculares.
No entanto, é importante ressaltar que esses trajes EVA foram concebidos há mais de quatro décadas, e a Nasa atualmente não possui planos concretos para sua renovação ou substituição. Embora a agência espacial tenha cancelado contratos no valor de mais de 100 bilhões de dólares com a Collins Aerospace para o desenvolvimento de trajes espaciais de última geração, outras empresas nos EUA estão trabalhando ativamente em novos trajes para caminhadas espaciais.
‘Você pensaria que no século 21, os astronautas não estariam mais utilizando fraldas’, comentou Sofia Etlin, autora principal do estudo e astrobióloga do Mason Lab do Weill Cornell Medical College em Nova York, em entrevista à CNN. Apesar da eficácia das fraldas na absorção de resíduos, elas podem acarretar problemas de saúde e desconforto para os astronautas. Relatos de vazamentos nas fraldas, confusão entre urina e suor, erupções cutâneas e problemas de odor foram mencionados pelos membros da tripulação.
Os riscos médicos associados ao uso prolongado dessas vestimentas incluem contaminação cruzada com matéria fecal, infecções do trato urinário e problemas gastrointestinais, agravados pela limitada disponibilidade de cuidados médicos no espaço. Alguns astronautas chegam a reduzir a ingestão de alimentos dias antes de uma EVA para evitar o uso das fraldas, o que pode afetar seu desempenho em caminhadas espaciais desafiadoras. A desidratação é um problema comum no espaço, sendo agravada durante atividades físicas intensas, prejudicando significativamente o desempenho dos astronautas.
Fonte: © CNN Brasil
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